5月の終わりのことになりますが、
ウェールズのチェプストウ（Chepstow）近くにある古代の森、ウィンドクリフ・ウッド（Wyndcliff Wood）を訪れました。
ウィンドクリフ・ウッドは、ワイ・ヴァレイ・ウッドランズ（Wye Valley Woodlands）の一部で、展望スポットのイーグルズ・ネスト（Eagle’s Nest）があります。
ローワー・ウィンドクリフ（Lower Wyndcliff）とアッパー・ウィンドクリフ（Upper Wyndcliff）に駐車場があり、そのどちらからも、イーグルズ・ネスト・トレイル（Eagle’s Nest Trail）へ入っていくことが出来ます。
ピンク色の点々が、Eagle’s Nest Trailです
駐車場の反対側に見える細道を少し登っていくと・・・
岩壁へ突き当たり、別れ道が。
ウエールズ語と英語で、
←：cymedrol/moderate（緩やか）
→：anodd/strenuous（険しい）
と書いてあります。
同じ道をどちらから周るかということなので、距離はどちらも2km、所要時間は1時間です。
私たちは、右へ進みました。
傾斜があります。
階段など、ちょっと大変なところもあります。
急な階段は下りるのも注意が必要ですが、上りを避けたい場合は、スタート地点から左手へ、またはもう一つの駐車場「アッパー・ウィンドクリフ」から入ると、緩やかなコースとなるようです。
とはいえ、古代からつづく森林はものすごく綺麗で癒されるので、それほど疲れを感じません。
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中間地点へ着きました。
更に登ります。
「イーグルズ・ネスト」までは、365段の階段があります。
ビューポイント「イーグルズ・ネスト」に到着しました。
先ほどの中間地点よりも高い場所から、同じ方向が見渡せます。
イングランドとウェールズを繋ぐ、セバーン橋（Severn bridges）も見えます。
ここ「イーグルズ・ネスト」は、1828年にボーフォート公爵（Duke of Beaufort）のために作られました。
19世紀当時、このようなドラマチックなビューポイントが流行していたそうです。
森の中を進み、イーグルズ・ネスト・トレイルを一周します。
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一周してスタート地点へ帰ってくると、イーグルズ・ネスト・トレイルはおしまいです。
ビューポイントだけでなく、森林と自然の美しさに感動しっぱなしでした。
機会があれば、ぜひ訪れてみてほしい森の一つです。
秋も美しそうですね。